Nederlands
De Tokio-Montana-Expres van Richard Brautigan, vertaald door Peter van Oers en Frans van der Wiel, is een verzameling korte verhalen die de lezer meeneemt op een snelle reis van Tokio naar Montana. Brautigan zelf beschreef zijn boek als een serie kortstondige haltes op deze reis. De verhalen zijn van wisselende lengte, waarbij sommigen slechts enkele zinnen beslaan.
De verhalen variëren sterk in kwaliteit en toon. In de beste verhalen vat Brautigan in een paar pagina’s de stof van een hele roman samen, terwijl de mindere verhalen vaak melige gedachten of weinigzeggende observaties bevatten. De thema’s variëren van melancholieke bespiegelingen tot scherpe observaties, met name die van een vreemdeling in Japan. Soms bevat het boek filosofische gedichten, zoals een waarin twee sneeuwvlokken opgaan in al het wit om hen heen.
Uit al deze brokstukken ontstaat een portret van een man die liever toekijkt dan actief deelneemt aan het menselijk bedrijf. Dit boek zou een van Brautigan’s laatste werken worden, aangezien hij in 1984 overleed, nog geen vijftig jaar oud.
Richard Brautigan (1935-1984) was een Amerikaanse schrijver en dichter, bekend om zijn innovatieve en soms excentrieke stijl. Hij wordt vaak geassocieerd met de counterculture beweging van de jaren ’60 en ’70. Brautigan’s werk combineert humor, absurdisme en een diep gevoel van melancholie. Hij is vooral bekend van zijn romans zoals Trout Fishing in America en In Watermelon Sugar. Zijn unieke stijl en verbeeldingskracht hebben hem een cultstatus bezorgd, maar ook veel kritische erkenning opgeleverd.
English
The Tokyo-Montana Express by Richard Brautigan, translated by Peter van Oers and Frans van der Wiel, is a collection of short stories that takes the reader on a swift journey from Tokyo to Montana. Brautigan himself described the book as a series of brief stops on this journey. The stories range in length, with some spanning only a few sentences.
The quality and tone of the stories vary greatly. In the best pieces, Brautigan encapsulates the substance of an entire novel in a few pages, while the lesser ones often contain silly thoughts or trivial observations. The themes range from melancholic reflections to sharp observations, particularly those of a foreigner in Japan. Occasionally, the book includes philosophical poems, such as one describing two snowflakes blending into the surrounding whiteness.
From these fragments, a portrait emerges of a man who prefers to observe rather than become too involved in human affairs. This book would become one of Brautigan’s last works, as he passed away in 1984 at the age of 49.
Richard Brautigan (1935-1984) was an American writer and poet, known for his innovative and sometimes eccentric style. He is often associated with the counterculture movement of the 1960s and 1970s. Brautigan’s work combines humor, absurdism, and a deep sense of melancholy. He is best known for his novels such as Trout Fishing in Americaand In Watermelon Sugar. His unique style and imaginative storytelling have earned him a cult status as well as critical acclaim.
