Nederlands
De Mambo Kings met Songs of Love biedt een beeld van het leven van de vroege Cubaanse immigranten in New York. Het boek behandelt de geschiedenis van twee Cubaanse broers – de ene een echte macho, de ander een zwaarmoedige dromer – die in 1949 als muzikanten naar New York komen. Het grootste deel speelt in de jaren vijftig, de bloeitijd van de mambo, wanneer zij triomfen vieren in het New Yorkse muziekleven. Het zijn de herinneringen aan die tijd die bovenkomen bij César (een van de twee broers) als hij later, arm en ziek, zijn leven overdenkt. Een vlechtwerk van muziek, liefde en seks (in ruime mate), heimwee en noodlot op het raakvlak van twee culturen, geschreven in een aanstekelijk, warm ritmisch proza. De auteur won er de Pulitzer Prize (1990) mee; met de verfilming is inmiddels een begin gemaakt. Goede vertaling.
Oscar Hijuelos, geboren op 24 augustus 1951 in New York, was een invloedrijke Amerikaans-Cubaanse schrijver. Hij verwierf wereldwijde bekendheid met zijn roman The Mambo Kings Play Songs of Love, waarmee hij de eerste Latino-auteur werd die de Pulitzer Prize voor fictie won. Hijuelos’ werk wordt gekenmerkt door zijn levendige beschrijvingen van de Latino-ervaring in Amerika en zijn vermogen om de culturele rijkdom en complexiteit van zijn personages tot leven te brengen. Naast The Mambo Kings schreef Hijuelos ook andere opmerkelijke werken zoals Our House in the Last World en Mr. Ives’ Christmas. Hij overleed op 12 oktober 2013, maar zijn literaire nalatenschap blijft een blijvende invloed op de Amerikaanse literatuur.
English
The Mambo Kings Play Songs of Love offers a glimpse into the lives of early Cuban immigrants in New York. The book covers the history of two Cuban brothers – one a true macho, the other a melancholic dreamer – who come to New York as musicians in 1949. Most of the story takes place in the 1950s, the heyday of the mambo, when they triumph in the New York music scene. These are the memories that surface for César (one of the brothers) as he later reflects on his life, poor and sick. A tapestry of music, love, and sex (in ample measure), nostalgia, and fate at the intersection of two cultures, written in an infectious, warm rhythmic prose. The author won the Pulitzer Prize (1990) for this work; a film adaptation has already begun. Well translated.
Oscar Hijuelos, born on August 24, 1951, in New York, was an influential Cuban-American writer. He gained worldwide fame with his novel The Mambo Kings Play Songs of Love, making him the first Latino author to win the Pulitzer Prize for Fiction. Hijuelos’ work is characterized by his vivid descriptions of the Latino experience in America and his ability to bring to life the cultural richness and complexity of his characters. In addition to The Mambo Kings, Hijuelos wrote other notable works such as Our House in the Last World and Mr. Ives’ Christmas. He passed away on October 12, 2013, but his literary legacy remains a lasting influence on American literature.
