Nederlands:
Horrible tango van Jan Wolkers vertelt het verhaal van de rivaliteit tussen twee broers die ontstaat wanneer een Hongaars meisje bij hen in huis komt wonen. De roman begint met de komst van het mysterieuze meisje, dat onmiddellijk een wig drijft tussen de broers. De hoofdpersoon, die zichzelf probeert te herontdekken, ontmoet een Franssprekende neger en besluit samen met zijn vriendin voor hem te zorgen. Deze beslissing wekt herinneringen op aan zijn overleden broer, die destijds zijn weg naar het Hongaars meisje versperde. De hoofdpersoon ziet in deze nieuwe gast de belichaming van zijn verloren broer, wat de reeds bestaande rivaliteit verder aanscherpt.
De roman is opgebouwd als een dans van aantrekken en afstoten, waarin werkelijkheid, droom en verbeelding voortdurend met elkaar in botsing komen. Wolkers schildert prachtige, bijna surrealistische scènes waarin de spanningen tussen de personages tot een kookpunt komen. De thematiek van losmaking en verzoening wordt versterkt door terugkerende motieven, herhalingen en spiegelingen die de innerlijke strijd van de hoofdpersoon weerspiegelen.
Horrible tango verkent diepgaande emoties zoals jaloezie, schuld en verlossing. De verhaallijn onthult langzaam hoe de hoofdpersoon worstelt met het verleden en hoe deze nieuwe ontmoeting hem dwingt om het trauma van zijn verloren broer onder ogen te zien. Wolkers’ taalgebruik is rijk en beeldend, wat bijdraagt aan de complexe emotionele landschappen die hij beschrijft. Hoewel de roman oorspronkelijk werd gezien als minder toegankelijk vanwege zijn surrealistische elementen en psychologische diepgang, blijft het een krachtig en relevant werk dat de menselijke condition humaine op een indringende manier onderzoekt.
Jan Wolkers (1925-2007) was een invloedrijke Nederlandse schrijver, schilder en beeldhouwer. Geboren in Oegstgeest, Nederland, verwierf hij bekendheid door zijn directe en vaak provocerende stijl. Wolkers brak door met Terug naar Oegstgeest en werd beroemd met werken zoals Turks fruit, dat later succesvol werd verfilmd. Zijn oeuvre wordt gekenmerkt door zijn behandeling van thema’s zoals seksualiteit, dood en de natuur. Naast zijn literaire werk was Wolkers een fervent kunstenaar, met een passie voor schilderkunst en beeldhouwkunst, die zijn artistieke veelzijdigheid verder benadrukte. Zijn werk is vaak controversieel en behandelt taboes die in de samenleving gevoelig liggen, wat hem zowel bewonderaars als critici opleverde. Wolkers blijft een belangrijke figuur in de Nederlandse literatuurgeschiedenis vanwege zijn vernieuwende benadering van de menselijke emoties en zijn vermogen om complexe thematiek toegankelijk te maken voor een breed publiek.
English:
Horrible tango by Jan Wolkers tells the story of the rivalry between two brothers that ignites with the arrival of a Hungarian girl into their home. The novel begins with the mysterious girl’s entry, immediately causing tension between the siblings. The protagonist, in a quest for self-discovery, encounters a French-speaking black man and, along with his girlfriend, decides to take him under their wing. This decision stirs memories of his deceased brother, who once stood in his way to the Hungarian girl, referred to as Gazelle Girl, who was taken in by their parents. The protagonist perceives this new guest as the embodiment of his lost brother, which further intensifies the existing rivalry.
The narrative unfolds as a dance of attraction and repulsion, where reality, dreams, and imagination constantly vie for dominance. Wolkers creates beautiful, almost surreal scenes where the tensions between the characters reach a boiling point. Themes of detachment and reconciliation are amplified through recurring motifs, repetitions, and reflections that mirror the protagonist’s inner turmoil.
Horrible tango explores profound emotions such as jealousy, guilt, and redemption. The plot gradually reveals how the protagonist grapples with his past and how this new encounter forces him to confront the trauma of his lost brother. Wolkers’ use of rich and vivid language contributes to the complex emotional landscapes he depicts. Although initially perceived as less accessible due to its surrealistic elements and psychological depth, the novel remains a powerful and relevant work that delves into the human condition in a compelling manner.
Jan Wolkers (1925-2007) was a prominent Dutch writer, painter, and sculptor. Born in Oegstgeest, Netherlands, he gained recognition for his direct and often provocative style. Wolkers broke through with Return to Oegstgeest and became famous with works such as Turkish Delight, which was later successfully adapted into a film. His body of work is characterized by themes of sexuality, death, and nature. In addition to his literary achievements, Wolkers was an avid artist, with a passion for painting and sculpture, highlighting his artistic versatility. His work often deals with controversial themes and societal taboos, earning him both admirers and critics. Wolkers remains a significant figure in Dutch literary history for his innovative approach to human emotions and his ability to make complex themes accessible to a broad audience.
