Nederlands
De ontdekking van de hemel (2000) door Harry Mulisch is een groots opgezette en diepgaande roman die zich bezighoudt met de relatie tussen mens en goddelijke macht, en de eeuwige strijd tussen goed en kwaad. Uitgegeven door De Bezige Bij, bestaat deze 29e editie uit 905 pagina’s en wordt gepresenteerd zonder stofomslag in een hardcover. Deze roman biedt een complex en fascinerend verhaal dat verschillende literaire genres en filosofische thema’s verweeft tot een indrukwekkend geheel.
De roman volgt de levens van twee vrienden, Onno Quist en Max Delius, die worden gemanipuleerd door engelen om een groter doel te dienen. Onno, een briljante maar cynische politicus en classicus, en Max, een charismatische astronoom met een complexe levensloop, raken bevriend door een reeks toevalligheden en intellectuele verwantschappen. Hun vriendschap wordt gekenmerkt door intense discussies, persoonlijke conflicten en een gemeenschappelijk verlangen om de mysteries van het universum te begrijpen.
De engelen, ontsteld door de technische almacht van de mensheid in zowel leven (genetica) als dood (Auschwitz), besluiten in te grijpen om het verbond tussen God en mens ongedaan te maken. Ze orkestreren de ontmoetingen en gebeurtenissen in de levens van Onno en Max om een hogere doel te bereiken: de terugkeer van de stenen tafelen van Mozes naar de hemel. Dit centrale thema van de roman weerspiegelt Mulisch’s voortdurende verkenning van de paradoxen van het menselijk bestaan en de spanning tussen vrije wil en voorbestemming.
De ontdekking van de hemel is verdeeld in 65 hoofdstukken en biedt een spectaculair panorama van verschillende tijdperken en locaties, variërend van het naoorlogse Nederland tot oude mystieke plaatsen. De roman weeft mythologie, geschiedenis, en wetenschap samen tot een groots verhaal dat Mulisch’s stilistische vaardigheden en intellectuele ambitie duidelijk tentoonstelt. Het boek bevat talrijke verwijzingen naar literaire en filosofische werken, waardoor het een rijke tekstuele ervaring biedt voor lezers die genieten van intertekstuele analyse.
Een belangrijk motief in de roman is de invloed van de wetenschap en technologie op het moderne leven, en hoe deze vooruitgang het traditionele begrip van goddelijkheid en moraliteit uitdaagt. Mulisch stelt de vraag of de mensheid, door zijn technologische vooruitgang, de goddelijke orde kan overtreffen of vernietigen, en wat dit betekent voor de toekomst van de menselijke ziel.
De relaties tussen de personages zijn diepgaand en complex, met een nadruk op de spanning tussen persoonlijke verlangens en grotere kosmische krachten. De roman onderzoekt ook thema’s van liefde, verlies, en de zoektocht naar betekenis in een steeds veranderende wereld. Onno en Max’s vriendschap wordt op de proef gesteld door persoonlijke tragedies en morele dilemma’s, maar uiteindelijk vinden ze een vorm van verlossing door hun gezamenlijke zoektocht naar kennis en waarheid.
Mulisch’s schrijfstijl is vloeiend en verzorgd, met een scherp oog voor detail en een diepe empathie voor de menselijke ervaring. Zijn vermogen om complexe ideeën en gevoelens over te brengen in een toegankelijke en boeiende taal maakt De ontdekking van de hemel tot een van de meest gewaardeerde werken in de moderne Nederlandse literatuur.
Harry Mulisch (1927-2010) was een van de belangrijkste Nederlandse schrijvers van de 20e eeuw, bekend om zijn veelzijdige en diepgaande literaire werken. Geboren in Haarlem, had Mulisch een complexe achtergrond, beïnvloed door zijn Joodse en Oostenrijkse afkomst en de turbulente tijden van de Tweede Wereldoorlog. Zijn oeuvre omvat romans, essays, toneelstukken en poëzie, en hij wordt geprezen om zijn vermogen om filosofische en existentiële thema’s te verweven met meeslepende verhalen. Mulisch’s werk, waaronder zijn beroemdste romans De aanslag en De ontdekking van de hemel, heeft talloze prijzen gewonnen en blijft invloedrijk in de Nederlandse en internationale literatuur. Zijn intellectuele nieuwsgierigheid en literaire ambitie maakten hem tot een sleutelfiguur in de naoorlogse literaire scene.
English
De ontdekking van de hemel (The Discovery of Heaven) (2000) by Harry Mulisch is an expansive and profound novel that delves into the relationship between humanity and divine power, and the eternal struggle between good and evil. Published by De Bezige Bij, this 29th edition comprises 905 pages and is presented in a hardcover without a dust jacket. The novel offers a complex and fascinating story that weaves together various literary genres and philosophical themes into an impressive whole.
The novel follows the lives of two friends, Onno Quist and Max Delius, who are manipulated by angels to serve a higher purpose. Onno, a brilliant but cynical politician and classicist, and Max, a charismatic astronomer with a complex background, become friends through a series of coincidences and intellectual affinities. Their friendship is characterized by intense discussions, personal conflicts, and a shared desire to understand the mysteries of the universe.
The angels, dismayed by humanity’s technological omnipotence in both life (genetics) and death (Auschwitz), decide to intervene to undo the covenant between God and man. They orchestrate the encounters and events in the lives of Onno and Max to achieve a higher goal: the return of the stone tablets of Moses to heaven. This central theme of the novel reflects Mulisch’s ongoing exploration of the paradoxes of human existence and the tension between free will and predestination.
De ontdekking van de hemel is divided into 65 chapters and offers a spectacular panorama of different eras and locations, ranging from post-war Netherlands to ancient mystical places. The novel weaves mythology, history, and science into a grand narrative that clearly showcases Mulisch’s stylistic skills and intellectual ambition. The book contains numerous references to literary and philosophical works, providing a rich textual experience for readers who enjoy intertextual analysis.
A significant motif in the novel is the influence of science and technology on modern life, and how these advancements challenge traditional notions of divinity and morality. Mulisch questions whether humanity, through its technological progress, can surpass or destroy the divine order, and what this means for the future of the human soul.
The relationships between the characters are deep and complex, with an emphasis on the tension between personal desires and larger cosmic forces. The novel also explores themes of love, loss, and the search for meaning in an ever-changing world. Onno and Max’s friendship is tested by personal tragedies and moral dilemmas, but ultimately they find a form of redemption through their shared quest for knowledge and truth.
Mulisch’s writing style is fluid and polished, with a keen eye for detail and a deep empathy for the human experience. His ability to convey complex ideas and emotions in accessible and engaging language makes De ontdekking van de hemelone of the most revered works in modern Dutch literature.
Harry Mulisch (1927-2010) was one of the foremost Dutch writers of the 20th century, known for his versatile and profound literary works. Born in Haarlem, Mulisch had a complex background, influenced by his Jewish and Austrian heritage and the turbulent times of World War II. His oeuvre includes novels, essays, plays, and poetry, and he is celebrated for his ability to intertwine philosophical and existential themes with compelling narratives. Mulisch’s work, including his most famous novels De aanslag (The Assault) and De ontdekking van de hemel (The Discovery of Heaven), has won numerous awards and remains influential in Dutch and international literature. His intellectual curiosity and literary ambition made him a key figure in the post-war literary scene.
