Nederlands
De dood van Angèle Degroux (1953) door H. Marsman is een tijdloze liefdesroman die zich afspeelt in Parijs en de tragische relatie volgt tussen Charles de Blécourt, een gekwelde schrijver, en Angèle Degroux, een mysterieuze vrouw met wie hij een complexe band heeft. Charles de Blécourt, ongehuwd en levend in een constante staat van emotionele en creatieve turbulentie, bevindt zich vaak in een schrijversimpasse terwijl hij werkt aan een boek over het Griekenland van de pre-Socratische tijd. Zijn leven, gekenmerkt door een verleden als versierder en schuldenmaker, heeft hem een zoon geschonken bij een Engelse volksvrouw, Ann, zonder ooit met haar te trouwen. Zijn relaties met vrouwen zijn meestal platonisch of puur erotisch, tot hij Angèle ontmoet.
Angèle, een vrouw die Charles nog nooit zoveel heeft laten geven om een ander, vermijdt vrijwel elk lichamelijk contact, wat Charles in onzekerheid laat over haar gevoelens voor hem. Ondanks zijn diepe liefde voor haar, blijft hij in het ongewisse over haar ware intenties en emoties. Wanneer hij haar belt vanuit Parijs, waar hij woont, naar Brussel, waar zij verblijft, stemt zij koeltjes in om hem te bezoeken. Het daaropvolgende weerzien verloopt moeizaam; hoewel ze van elkaar houden, blijven ze elkaar voortdurend kwetsen en op afstand houden.
De roman schetst een pijnlijk nauwkeurig beeld van een liefde die wordt gekenmerkt door afstand en onbegrip. Charles de Blécourt en Angèle Degroux zoeken elkaar herhaaldelijk op, voornamelijk in Parijs, maar hun relatie slaagt er nooit in om volledig tot bloei te komen. Angèle trouwt uiteindelijk met een ander, maar bij haar vroege overlijden ontmoeten ze elkaar nog één laatste keer. Marsman’s beschrijving van hun relatie, die door collega-tijdgenoten vaak werd bekritiseerd, biedt een indringende blik op de pijn en complexiteit van onbereikbare liefde.
De roman wordt geprezen om zijn rijke, atmosferische beschrijvingen van Parijs en zijn inzichtelijke weergave van menselijke emoties en relaties. Hoewel de liefdesrelatie die Marsman schildert voor moderne lezers wellicht onbegrijpelijk lijkt, blijft het boek een belangrijk werk in de Nederlandse literatuur, vaak gelezen en besproken vanwege zijn diepgang en literaire waarde. De worstelingen van Charles en Angèle, gevangen in een cyclus van liefde en pijn, maken De dood van Angèle Degroux een onvergetelijke en aangrijpende leeservaring.
Hendrik Marsman (1899-1940) was een prominente Nederlandse dichter en schrijver, vooral bekend om zijn poëzie. Geboren in Zeist, begon hij zijn carrière met gedichten die werden beïnvloed door de expressionistische beweging. Marsman’s werk wordt gekenmerkt door krachtige beeldtaal en een zoektocht naar zingeving in een chaotische wereld. Naast zijn poëzie schreef Marsman ook proza, waaronder de roman De dood van Angèle Degroux, die in 1933 voor het eerst verscheen.
Marsman’s literaire carrière werd tragisch onderbroken door zijn vroege dood tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen hij verdronk nadat zijn schip door een Duitse torpedo werd getroffen. Ondanks zijn korte leven, liet Marsman een blijvende invloed achter op de Nederlandse literatuur. Zijn poëzie en proza, met hun intense emotionele lading en diepgaande thematische exploraties, blijven relevant en worden nog steeds gelezen en bestudeerd. De dood van Angèle Degroux toont zijn vermogen om complexe menselijke emoties en relaties vast te leggen, en blijft een getuigenis van zijn literaire talent en inzicht.
English
De dood van Angèle Degroux (The Death of Angèle Degroux), published in 1953 by H. Marsman, is a timeless romance set in Paris, following the tragic relationship between Charles de Blécourt, a tormented writer, and Angèle Degroux, a mysterious woman with whom he shares a complex bond. Charles de Blécourt, unmarried and living in a constant state of emotional and creative turmoil, often finds himself in a writing impasse while working on a book about pre-Socratic Greece. His life, marked by a past as a seducer and debtor, has left him with a son by an English working-class woman, Ann, without ever marrying her. His relationships with women are usually either platonic or purely erotic until he meets Angèle.
Angèle, a woman for whom Charles has never cared so much, avoids almost all physical contact, leaving Charles uncertain about her feelings for him. Despite his deep love for her, he remains unsure of her true intentions and emotions. When he calls her from Paris, where he lives, to Brussels, where she resides, she coldly agrees to visit him. The subsequent reunion is strained; although they love each other, they continually hurt and distance themselves.
The novel portrays a painfully accurate picture of a love characterized by distance and misunderstanding. Charles de Blécourt and Angèle Degroux repeatedly seek each other out, mainly in Paris, but their relationship never fully blossoms. Angèle eventually marries someone else, but at her untimely death, they meet one last time. Marsman’s depiction of their relationship, often criticized by his contemporary colleagues, provides a poignant insight into the pain and complexity of unattainable love.
The novel is praised for its rich, atmospheric descriptions of Paris and its insightful portrayal of human emotions and relationships. While the romantic relationship Marsman portrays may seem incomprehensible to modern readers, the book remains a significant work in Dutch literature, often read and discussed for its depth and literary value. The struggles of Charles and Angèle, caught in a cycle of love and pain, make De dood van Angèle Degroux an unforgettable and gripping reading experience.
Hendrik Marsman (1899-1940) was a prominent Dutch poet and writer, best known for his poetry. Born in Zeist, he began his career with poems influenced by the expressionist movement. Marsman’s work is characterized by powerful imagery and a quest for meaning in a chaotic world. In addition to his poetry, Marsman also wrote prose, including the novel De dood van Angèle Degroux, first published in 1933.
Marsman’s literary career was tragically cut short by his early death during World War II, when he drowned after his ship was torpedoed by a German submarine. Despite his short life, Marsman left a lasting impact on Dutch literature. His poetry and prose, with their intense emotional content and profound thematic explorations, remain relevant and are still read and studied. De dood van Angèle Degroux showcases his ability to capture complex human emotions and relationships and stands as a testament to his literary talent and insight.
