Nederlands:
Zon, sta stil van Colin Thubron, vertaald door Harry Pallemans, is een complexe en intrigerende roman die zich afspeelt in een naamloze stad in een naamloos tropisch land, ergens in de jaren dertig. De stad wordt geteisterd door een langdurige droogte en een mysterieuze, maar waarschijnlijk onschadelijke huidziekte. In het net onafhankelijk geworden land, dat onder een dictatoriaal regime valt, worden de inwoners beschuldigd en vervolgd voor deze problemen.
Rayner, een arts en van nature een eenling, weigert zich te conformeren aan de rigide en bekrompen opvattingen van zijn omgeving. Hij ontwikkelt sympathie voor de religie en het wereldbeeld van de zwarte bevolking, die met argwaan en vijandigheid wordt bejegend. Terwijl de spanning in de stad steeds verder oploopt, besluit Rayner zijn eigen pad te volgen, ondanks de groeiende vijandigheid om hem heen.
De stemming in de stad wordt grimmiger naarmate de droogte aanhoudt en de spanningen tussen de verschillende bevolkingsgroepen toenemen. Uiteindelijk lijkt de natuurgodsdienst van de zwarte bevolking moreel en praktisch te triomferen wanneer, na een dramatisch ritueel, de regenwolken zich samenpakken en de langverwachte regen begint te vallen. Deze gebeurtenis markeert een keerpunt in het verhaal en symboliseert de kracht van geloof en natuur boven onderdrukking en onrecht.
Thubron’s roman is rijk aan symboliek en gelaagdheid, met een beladen sfeer die de lezer constant in zijn greep houdt. Het boek onderzoekt diepgaande thema’s zoals kolonialisme, racisme, en de strijd tussen moderniteit en traditionele waarden. Thubron’s schrijfstijl is zowel poëtisch als scherpzinnig, en hij weet de complexiteit van de menselijke natuur en maatschappelijke structuren op een meesterlijke manier te verwoorden.
Colin Thubron, geboren in 1939, is vooral bekend om zijn reisverhalen, maar heeft ook verschillende goed ontvangen romans geschreven. Zijn vermogen om de essentie van plaatsen en mensen vast te leggen, komt ook in zijn fictiewerken duidelijk naar voren. Naast Zon, sta stil heeft Thubron andere succesvolle romans en reisboeken gepubliceerd, waaronder Vallen en Het verloren hart van Azië. Zijn werk wordt geprezen om de diepgang, de rijke beschrijvingen en de menselijke warmte die hij in zijn verhalen weet te leggen. Thubron’s werk blijft relevant en intrigerend, en hij wordt beschouwd als een van de meest begaafde schrijvers van zijn generatie.
English:
Turning Back the Sun by Colin Thubron, translated into Dutch by Harry Pallemans, is a complex and intriguing novel set in an unnamed city in an unnamed tropical country during the 1930s. The city is afflicted by a prolonged drought and a mysterious, though probably harmless, skin disease. In this newly independent, dictatorially governed country, the residents are blamed and persecuted for these issues.
Rayner, a doctor and naturally a loner, refuses to conform to the rigid and narrow-minded views of his surroundings. He develops sympathy for the religion and worldview of the black population, who are treated with suspicion and hostility. As the tension in the city escalates, Rayner decides to follow his own path despite the growing hostility around him.
The atmosphere in the city becomes more grim as the drought persists and tensions between different ethnic groups increase. Ultimately, the nature religion of the black population seems to triumph both morally and practically when, after a dramatic ritual, rain clouds gather and the long-awaited rain begins to fall. This event marks a turning point in the story, symbolizing the power of faith and nature over oppression and injustice.
Thubron’s novel is rich in symbolism and layers, with a charged atmosphere that keeps the reader constantly engaged. The book explores profound themes such as colonialism, racism, and the struggle between modernity and traditional values. Thubron’s writing style is both poetic and incisive, and he masterfully articulates the complexity of human nature and societal structures.
Colin Thubron, born in 1939, is best known for his travel writings but has also written several well-received novels. His ability to capture the essence of places and people is evident in his fiction as well. In addition to Turning Back the Sun, Thubron has published other successful novels and travel books, including Falling and The Lost Heart of Asia. His work is praised for its depth, rich descriptions, and the human warmth he brings to his stories. Thubron’s work remains relevant and intriguing, and he is considered one of the most gifted writers of his generation.
