Nederlands
Fine. Levenslang met Elsschot (2007) door Ida De Ridder is een intiem en ontroerend portret van Fine, de vrouw van de beroemde schrijver Willem Elsschot. Uitgegeven door Athenaeum – Polak & Van Gennep, bestaat deze tweede editie uit 159 pagina’s en biedt een uniek perspectief op het leven van een vrouw die vaak werd overschaduwd door de reputatie van haar echtgenoot. Dit boek geeft Fine, voluit Fine de Ridder-Elsschot, eindelijk de erkenning die haar toekomt, en onthult de complexe dynamiek van haar zestig jaar durende huwelijk met Elsschot.
De roman begint met de pakkende openingszin: “Mijn moeder verwierf enige vermaardheid door binnen hetzelfde etmaal te sterven als mijn vader.” Deze zin zet de toon voor een fascinerende en diepgaande verkenning van Fine’s leven, verteld door haar dochter Ida. In tegenstelling tot eerdere werken over Elsschot, verschuift dit boek de focus naar Fine, en onthult het de diepgaande invloed die zij had op het leven en werk van haar beroemde echtgenoot.
Ida De Ridder biedt een rijk en gedetailleerd beeld van Fine’s leven, vanaf haar vroegste jeugd tot haar rol als echtgenote en moeder. Het verhaal onthult hoe Fine’s zorgzame en bezige aard botste met Elsschots norse en vaak afstandelijke persoonlijkheid, en hoe hun relatie evolueerde door de jaren heen. Ondanks de moeilijkheden en de ups en downs van hun huwelijk, groeiden zij uiteindelijk naar elkaar toe en vormden een onafscheidelijk paar tot aan hun dood, die opmerkelijk genoeg binnen hetzelfde etmaal plaatsvond.
Het boek biedt ook een unieke kijk op de invloed van Fine op Elsschot’s literaire werk. Door persoonlijke herinneringen, brieven en andere bronnen, schildert Ida een beeld van een vrouw die een cruciale rol speelde in het dagelijks leven en de creatieve inspiratie van Elsschot. Fine’s aanwezigheid en haar manier van omgaan met de huishoudelijke en familiale uitdagingen leverden een belangrijke bijdrage aan de sfeer en de thematiek van Elsschot’s romans.
Ida De Ridder maakt gebruik van een beperkt aantal bronnen, waaronder herinneringen van zichzelf en haar broer Jan, enkele brieven van haar moeder, en het ‘trouwboekje’ van haar ouders. Ondanks deze beperkingen slaagt ze erin om een eerlijk en soms ontroerend beeld te schetsen van de realiteiten en uitdagingen in het leven van haar moeder. Het boek beschrijft niet alleen de liefdevolle, maar ook de vaak moeilijkheden en spanningen die kenmerkend waren voor Fine’s leven en haar huwelijk met Elsschot.
Fine. Levenslang met Elsschot biedt een dieper begrip van de familiekring rond Elsschot en de invloed van dit familieleven op zijn literaire werk. De opgenomen foto’s uit het privé-archief van de schrijfster, een verantwoording, een bibliografie, noten en een stamboom maken dit sympathieke boekje compleet en bieden een holistisch beeld van de vrouw achter de schrijver.
Ida De Ridder (1924-2015) was de jongste dochter van Willem Elsschot, en een Belgische schrijfster en journalist. Ze stond bekend om haar eerlijke en persoonlijke schrijfstijl, die vaak putte uit haar eigen ervaringen en familiegeschiedenis. Ida schreef diverse werken over haar vader en haar familie, waaronder Willem Elsschot, mijn vader (1994), waarin ze haar herinneringen aan haar beroemde vader deelde. Fine. Levenslang met Elsschot is een waardevolle toevoeging aan haar oeuvre en biedt een diepgaand en menselijk portret van haar moeder. Ida’s werk draagt bij aan een beter begrip van de dynamiek binnen de familie Elsschot en de invloed van Fine op de literaire productie van haar echtgenoot, waardoor ze een belangrijk figuur in de Belgische literatuur blijft.
English
Fine. Levenslang met Elsschot (Fine. A Lifetime with Elsschot) (2007) by Ida De Ridder is an intimate and touching portrait of Fine, the wife of the famous writer Willem Elsschot. Published by Athenaeum – Polak & Van Gennep, this second edition of 159 pages offers a unique perspective on the life of a woman often overshadowed by her husband’s reputation. This book finally gives Fine, fully Fine de Ridder-Elsschot, the recognition she deserves and reveals the complex dynamics of her sixty-year marriage with Elsschot.
The novel begins with the striking opening sentence: “My mother gained some notoriety by dying within the same day as my father.” This sentence sets the tone for a fascinating and in-depth exploration of Fine’s life, told by her daughter Ida. Unlike previous works about Elsschot, this book shifts the focus to Fine, revealing the profound influence she had on the life and work of her famous husband.
Ida De Ridder provides a rich and detailed picture of Fine’s life, from her earliest childhood to her role as wife and mother. The story reveals how Fine’s caring and busy nature clashed with Elsschot’s gruff and often distant personality, and how their relationship evolved over the years. Despite the difficulties and ups and downs of their marriage, they ultimately grew closer and formed an inseparable couple until their death, which remarkably occurred within the same day.
The book also offers a unique insight into Fine’s influence on Elsschot’s literary work. Through personal memories, letters, and other sources, Ida paints a picture of a woman who played a crucial role in Elsschot’s daily life and creative inspiration. Fine’s presence and her way of handling household and family challenges contributed significantly to the atmosphere and themes of Elsschot’s novels.
Ida De Ridder utilizes a limited number of sources, including memories from herself and her brother Jan, some letters from her mother, and her parents’ ‘wedding book.’ Despite these limitations, she succeeds in creating an honest and sometimes poignant depiction of the realities and challenges in her mother’s life. The book describes not only the loving aspects but also the often difficult and tense moments characteristic of Fine’s life and her marriage to Elsschot.
Fine. Levenslang met Elsschot provides a deeper understanding of the family circle around Elsschot and the influence of this family life on his literary work. The included photos from the author’s private archive, an explanation, a bibliography, notes, and a family tree complete this sympathetic book and offer a holistic view of the woman behind the writer.
Ida De Ridder (1924-2015) was the youngest daughter of Willem Elsschot and a Belgian writer and journalist. She was known for her honest and personal writing style, often drawing from her own experiences and family history. Ida wrote several works about her father and her family, including Willem Elsschot, mijn vader (Willem Elsschot, My Father) (1994), in which she shared her memories of her famous father. Fine. Levenslang met Elsschot is a valuable addition to her oeuvre and provides a deep and human portrait of her mother. Ida’s work contributes to a better understanding of the dynamics within the Elsschot family and Fine’s influence on her husband’s literary production, making her an important figure in Belgian literature.
