Nederlands
Een brokaten brief (1993) door Christine D’haen is een literair juweel dat de vorm aanneemt van een fictieve biografie over de 12e-eeuwse Chinese dichteres Li Tjing Tsjao. Uitgegeven door Meulenhoff / Kritak, bevat deze eerste handelseditie 61 pagina’s en is gepresenteerd in een softcover met perfecte binding. Het boek, dat oorspronkelijk in een kleine oplage werd uitgegeven als een Nieuwjaarsgeschenk voor ‘vrienden en goede relaties’, werd al snel erkend als een meesterwerk dat breder publiek verdient. Deze editie maakt dit poëtische werk toegankelijk voor een breder lezerspubliek.
D’haen’s verhaal wordt gepresenteerd als een ‘brokaten brief’, een term die verwijst naar een ‘zware zijden stof met een schakering van goud- of zilverdraden’. De titel is bijzonder treffend, gezien de rijke en verfijnde manier waarop de auteur de gedachten en gevoelens van haar fictieve protagonist, Li Tjing Tsjao, verwoordt. Deze briefroman biedt een intieme blik in het leven en de ziel van een vrouw die eeuwen geleden leefde, maar wier ervaringen en emoties tijdloos blijken.
Het boek schetst een ontroerend portret van Li Tjing Tsjao, een vrouw die door haar poëzie en leven streeft naar geluk en schoonheid. Door middel van haar fictieve brief onthult D’haen de diepe verlangens, twijfels en hoop van een vrouw die in veel opzichten haar eigen tijd vooruit was. Li Tjing Tsjao’s zoektocht naar een beter en dieper leven, haar strijd tegen de beperkingen van haar tijd, en haar onvermoeibare geloof in de mogelijkheid van persoonlijke en artistieke vervulling, resoneren krachtig door de pagina’s heen.
D’haen, die in 1992 werd bekroond met de Grote Prijs der Nederlandse Letteren, gebruikt haar literaire talent om Li Tjing Tsjao’s stem tot leven te brengen op een manier die zowel historisch geïnformeerd als diep persoonlijk is. Ze verweeft de historische context met de poëtische en emotionele kern van haar fictieve biografie, waardoor de lezer wordt meegenomen in een wereld die zowel authentiek als rijk aan verbeelding is.
De briefroman onderzoekt thema’s zoals de rol van de vrouw in de samenleving, de zoektocht naar artistieke vrijheid, en de spanning tussen persoonlijke verlangens en maatschappelijke verwachtingen. Li Tjing Tsjao, als de spreekbuis van D’haen, geeft uitdrukking aan deze thema’s door haar reflecties en ervaringen, en biedt een krachtige meditatie over de aard van geluk en schoonheid in een wereld vol uitdagingen en beperkingen.
D’haen’s gebruik van een briefformaat versterkt de intimiteit en directheid van het verhaal. De brief, geschreven in een lyrische en expressieve stijl, biedt een raamwerk waarin de gedachten en gevoelens van de protagonist op een directe en persoonlijke manier tot uiting komen. Deze aanpak maakt de lezer tot een vertrouweling van Li Tjing Tsjao, waardoor haar innerlijke wereld op een diepgaande manier wordt onthuld.
Een brokaten brief is een prachtig en ontroerend werk dat de tijdloze zoektocht naar schoonheid, geluk en persoonlijke vervulling onderzoekt. D’haen’s vermogen om een historische figuur tot leven te brengen met zoveel diepgang en gevoeligheid, maakt dit boek tot een waardevol toevoeging aan de Nederlandse literatuur. Het biedt lezers een rijke en gelaagde ervaring die zowel intellectueel als emotioneel bevredigend is.
Christine D’haen (1923-2009) was een vooraanstaande Vlaamse dichteres, schrijfster, en literatuurwetenschapper. Geboren in Sint-Amandsberg, België, begon ze haar carrière als lerares, maar wijdde zich al snel volledig aan het schrijven. Haar werk is bekend om zijn lyrische kracht, intellectuele diepgang en de manier waarop het universele thema’s zoals liefde, verlies, en persoonlijke groei verkent. In 1992 ontving D’haen de Grote Prijs der Nederlandse Letteren, een van de hoogste onderscheidingen in de Nederlandse literatuur, voor haar bijdragen aan de poëzie en proza. Haar vermogen om historische en persoonlijke elementen te verweven tot rijke, gelaagde verhalen maakt haar tot een invloedrijke en gerespecteerde figuur in de literaire wereld. Een brokaten brief is een voorbeeld van haar unieke talent om complexe en emotionele thema’s op een genuanceerde en kunstzinnige manier te behandelen.
English
Een brokaten brief (A Brocaded Letter) (1993) by Christine D’haen is a literary gem that takes the form of a fictional biography about the 12th-century Chinese poetess Li Qingzhao. Published by Meulenhoff / Kritak, this first trade edition contains 61 pages and is presented in a softcover with perfect binding. The book, originally released in a small edition as a New Year’s gift for ‘friends and good relations,’ was quickly recognized as a masterpiece deserving a wider audience. This edition makes this poetic work accessible to a broader readership.
D’haen’s narrative is presented as a ‘brocaded letter,’ a term that refers to a ‘heavy silk fabric interwoven with gold or silver threads.’ The title is particularly apt, given the rich and refined way in which the author articulates the thoughts and feelings of her fictional protagonist, Li Qingzhao. This epistolary novel offers an intimate glimpse into the life and soul of a woman who lived centuries ago but whose experiences and emotions prove to be timeless.
The book paints a poignant portrait of Li Qingzhao, a woman who, through her poetry and life, strives for happiness and beauty. Through her fictional letter, D’haen reveals the deep desires, doubts, and hopes of a woman who, in many ways, was ahead of her time. Li Qingzhao’s quest for a better and deeper life, her struggle against the constraints of her era, and her unwavering belief in the possibility of personal and artistic fulfillment resonate powerfully throughout the pages.
D’haen, who was awarded the prestigious Grote Prijs der Nederlandse Letteren (Grand Prize of Dutch Literature) in 1992, uses her literary talent to bring Li Qingzhao’s voice to life in a way that is both historically informed and deeply personal. She weaves the historical context with the poetic and emotional core of her fictional biography, immersing the reader in a world that is both authentic and rich in imagination.
The epistolary novel explores themes such as the role of women in society, the search for artistic freedom, and the tension between personal desires and societal expectations. Li Qingzhao, as D’haen’s mouthpiece, expresses these themes through her reflections and experiences, offering a powerful meditation on the nature of happiness and beauty in a world full of challenges and constraints.
D’haen’s use of the letter format enhances the intimacy and immediacy of the narrative. The letter, written in a lyrical and expressive style, provides a framework in which the protagonist’s thoughts and feelings are conveyed in a direct and personal manner. This approach makes the reader a confidant of Li Qingzhao, revealing her inner world in a profound way.
Een brokaten brief is a beautiful and moving work that explores the timeless quest for beauty, happiness, and personal fulfillment. D’haen’s ability to bring a historical figure to life with such depth and sensitivity makes this book a valuable addition to Dutch literature. It offers readers a rich and layered experience that is both intellectually and emotionally satisfying.
Christine D’haen (1923-2009) was a prominent Flemish poet, writer, and literary scholar. Born in Sint-Amandsberg, Belgium, she began her career as a teacher but soon devoted herself fully to writing. Her work is known for its lyrical power, intellectual depth, and the way it explores universal themes such as love, loss, and personal growth. In 1992, D’haen received the Grote Prijs der Nederlandse Letteren, one of the highest honors in Dutch literature, for her contributions to poetry and prose. Her ability to weave historical and personal elements into rich, layered narratives makes her an influential and respected figure in the literary world. Een brokaten brief is an example of her unique talent for handling complex and emotional themes in a nuanced and artistic manner.
