Nederlands:
In het eerste deel van Leven en dood van Marcel Polak beschrijft Simon Vinkenoog zijn ervaringen in Parijs met de beeldende kunstenaar Marcel Polak, een maker van abstracte collages die van onderdak naar onderdak zwierf. Het tweede gedeelte van het boek bestaat uit de brieven die Polak in de maanden voor zijn dood vanuit een Parijs ziekenhuis aan Vinkenoog schreef. Deze brieven geven een beeld van een erudiet mens en bevatten enkele rake typeringen van schrijvers. De levensmoed die Polak toont in zijn eenzame strijd tegen zijn ziekte, dwingt respect af. Het boek is een eerbetoon aan een vriend, van wie Vinkenoog de herinnering levend wil houden door deze brieven te publiceren, waarbij hij zich ook beroept op reïncarnatie-ideeën.
English:
In the first part of Leven en dood van Marcel Polak (Life and Death of Marcel Polak), Simon Vinkenoog describes his experiences in Paris with the visual artist Marcel Polak, a creator of abstract collages who wandered from one shelter to another. The second part of the book consists of the letters Polak wrote to Vinkenoog from a Paris hospital in the months before his death. These letters reveal an erudite individual and include some keen observations about writers. The courage Polak shows in his lonely battle with illness commands respect. The book is a tribute to a friend, whose memory Vinkenoog wishes to keep alive by publishing these letters, also referencing ideas of reincarnation.
