Nederlands:
De missie, vertaald door Edgar de Bruin, is een korte roman van de Tsjechische schrijver Egon Hostovský, gepubliceerd in het Nederlands in 2017 door Voetnoot. Dit boek maakt deel uit van de serie “Moldaviet” en is het 26e deel in deze reeks. Het verhaal speelt zich af in juni 1940, tijdens de Slag om Frankrijk, terwijl Parijs op het punt staat te vallen. De hoofdpersoon, Jan, een agent, krijgt de opdracht om Albert, een belangrijke persoon die niet in Duitse handen mag vallen, te beschermen. Jan moet er ook op toezien dat Albert zijn jonge vrouw Marie en hun dochtertje Lize niet in de steek laat.
Tegen de achtergrond van het instortende Frankrijk voegen Jan, Albert en zijn gezin zich bij een chaotische stroom vluchtelingen die naar het zuiden trekken. Naarmate de spanningen tussen Albert en Marie oplopen, komt Jans missie steeds meer onder druk te staan. Hij begint zich af te vragen of hij zijn missie nog kan volbrengen en, breder gezien, wat de zin van alles is—vrede en vrijheid.
Egon Hostovský, een Joods-Tsjechische schrijver, wordt beschouwd als een van de belangrijkste Midden-Europese auteurs van de twintigste eeuw. Bewonderd door literaire figuren zoals Milan Kundera en Graham Greene, werd Hostovský al in de jaren dertig erkend voor zijn werk en ontving hij de Tsjechoslowaakse Staatprijs voor Literatuur. Na de communistische staatsgreep van 1948 emigreerde hij naar de Verenigde Staten, waar vele van zijn boeken in Engelse vertaling bij gerenommeerde uitgevers verschenen. Hoewel hij na zijn dood geleidelijk in de vergetelheid is geraakt, blijft Hostovský’s werk, dat vaak wordt vergeleken met dat van Kafka en Greene, kenmerkend en boeiend.
English:
De missie, translated by Edgar de Bruin, is a short novel by Czech writer Egon Hostovský, published in Dutch in 2017 by Voetnoot. This book is part of the “Moldaviet” series, being the 26th volume in the collection. The story takes place in June 1940, during the Battle of France, as Paris is on the brink of falling. The protagonist, Jan, an agent, is tasked with the mission of protecting Albert, a significant figure who must not fall into German hands. Jan is also responsible for ensuring that Albert does not abandon his young wife, Marie, and their daughter, Lize.
Against the backdrop of a collapsing France, Jan, Albert, and his family join a chaotic flow of refugees heading south. However, as tensions between Albert and Marie rise, Jan’s mission becomes increasingly strained. He finds himself questioning whether he can still fulfill his mission and, more broadly, the meaning of it all—peace and freedom.
Egon Hostovský, a Jewish-Czech writer, is regarded as one of the most significant Central European authors of the twentieth century. Admired by literary figures such as Milan Kundera and Graham Greene, Hostovský was recognized for his work as early as the 1930s, receiving the Czechoslovak State Prize for Literature. After the communist coup in 1948, he emigrated to the United States, where many of his books were published in English by renowned publishers. Although he has gradually faded into obscurity after his death, Hostovský’s work, often compared to Kafka and Greene, remains distinctive and compelling.
Français:
De missie, traduit par Edgar de Bruin, est un court roman de l’écrivain tchèque Egon Hostovský, publié en néerlandais en 2017 par Voetnoot. Ce livre fait partie de la série “Moldaviet”, étant le 26e volume de cette collection. L’histoire se déroule en juin 1940, au moment de la bataille de France, alors que Paris est sur le point de tomber. Le protagoniste, Jan, un espion, reçoit pour mission de protéger Albert, une personnalité importante qui ne doit pas tomber entre les mains des Allemands. Jan doit également veiller à ce qu’Albert ne délaisse pas sa jeune femme, Marie, et leur fille, Lize.
Dans le chaos de l’effondrement de la France, Jan, Albert et sa famille rejoignent un flot de réfugiés en fuite vers le sud. Cependant, les tensions entre Albert et Marie s’intensifient, mettant de plus en plus en péril la mission de Jan. Il se retrouve à se demander s’il peut encore accomplir sa mission et, plus largement, quel est le sens de tout cela, de la paix et de la liberté.
Egon Hostovský, un écrivain juif-tchèque, est considéré comme l’un des auteurs les plus importants d’Europe centrale du XXe siècle. Admiré par des figures littéraires telles que Milan Kundera et Graham Greene, Hostovský a été reconnu pour son travail dès les années 1930, remportant le Prix d’État tchécoslovaque pour la littérature. Après le coup d’État communiste de 1948, il émigra aux États-Unis, où de nombreux ouvrages furent traduits en anglais par des éditeurs renommés. Malgré le fait qu’il ait été quelque peu oublié après sa mort, Hostovský reste une voix unique et distinctive, dont le travail est souvent comparé à celui de Kafka et Greene.
