Français:
Cent mille milliards de poèmes de Raymond Queneau est une œuvre unique et fascinante publiée pour la première fois en 1961 par Gallimard. Ce livre est un recueil de dix sonnets, chacun imprimé sur une bande séparée de papier. Les bandes sont coupées de manière à ce que chaque ligne de chaque sonnet puisse être combinée avec n’importe quelle autre ligne des autres sonnets. Cela permet de créer une quantité astronomique de combinaisons possibles, précisément cent mille milliards. L’idée derrière ce projet était de démontrer la richesse infinie de la poésie et la créativité sans fin que peut offrir la langue. Le lecteur est invité à explorer ces possibilités presque infinies et à créer ses propres poèmes uniques en combinant les lignes de différentes manières. Ce concept révolutionnaire a non seulement mis en évidence la flexibilité et la beauté de la poésie, mais a aussi transformé la manière dont nous percevons l’acte de lecture et de création littéraire.
L’ouvrage se distingue également par sa présentation matérielle soignée : une couverture en toile pleine, une reliure cousue, et des dimensions généreuses de 29 cm par 24,5 cm. La première édition a été tirée à 3000 exemplaires en mai 1961, suivie d’une réimpression numérotée en novembre de la même année, limitée à 2200 exemplaires. Chaque exemplaire est ainsi une pièce de collection précieuse pour les amateurs de littérature et d’expérimentation formelle. La condition “Fine” de ce volume suggère qu’il a été conservé avec grand soin, un détail important pour les bibliophiles et les collectionneurs.
Raymond Queneau, né le 21 février 1903 au Havre, est un écrivain, poète et co-fondateur du groupe Oulipo (Ouvroir de littérature potentielle). Ce groupe, créé en 1960 avec le mathématicien François Le Lionnais, vise à explorer de nouvelles structures littéraires et à expérimenter avec les contraintes formelles pour stimuler la créativité. Avant Cent mille milliards de poèmes, Queneau a publié plusieurs romans et recueils de poésie qui révèlent son intérêt pour le langage et ses jeux. Parmi ses œuvres les plus connues figurent Zazie dans le métro (1959), une comédie audacieuse qui a également été adaptée au cinéma, et Exercices de style (1947), où il raconte une même histoire de 99 manières différentes, chacune avec un style unique.
Queneau a également travaillé chez Gallimard, où il a dirigé l’Encyclopédie de la Pléiade et a joué un rôle crucial dans la promotion de nouveaux talents littéraires. Son travail avec l’Oulipo a influencé de nombreux écrivains et poètes, poussant les frontières de la littérature traditionnelle. Il a su marier la rigueur intellectuelle avec une grande inventivité, créant des œuvres à la fois accessibles et profondes. Il est décédé le 25 octobre 1976, laissant derrière lui un héritage durable dans le monde littéraire.
English:
Cent mille milliards de poèmes by Raymond Queneau is a unique and fascinating work first published in 1961 by Gallimard. This book is a collection of ten sonnets, each printed on a separate strip of paper. The strips are cut in such a way that each line of each sonnet can be combined with any other line from the other sonnets. This allows for an astronomical number of possible combinations, precisely one hundred thousand billion. The idea behind this project was to demonstrate the infinite richness of poetry and the endless creativity that language can offer. The reader is invited to explore these almost infinite possibilities and create their own unique poems by combining lines in different ways. This revolutionary concept not only highlighted the flexibility and beauty of poetry but also transformed the way we perceive the act of reading and literary creation.
The book is also distinguished by its meticulous material presentation: a full cloth hardcover, sewn binding, and generous dimensions of 29 cm by 24.5 cm. The first edition was printed in 3000 copies in May 1961, followed by a numbered reprint in November of the same year, limited to 2200 copies. Each copy is thus a precious collector’s item for literature lovers and formal experimentation enthusiasts. The “Fine” condition of this volume suggests that it has been preserved with great care, an important detail for bibliophiles and collectors.
Raymond Queneau, born on February 21, 1903, in Le Havre, was a writer, poet, and co-founder of the Oulipo group (Ouvroir de littérature potentielle). This group, created in 1960 with mathematician François Le Lionnais, aims to explore new literary structures and experiment with formal constraints to stimulate creativity. Before Cent mille milliards de poèmes, Queneau published several novels and poetry collections that reveal his interest in language and its games. Among his best-known works are Zazie dans le métro (1959), a daring comedy that was also adapted into a film, and Exercices de style (1947), where he tells the same story in 99 different ways, each with a unique style.
Queneau also worked at Gallimard, where he directed the Encyclopédie de la Pléiade and played a crucial role in promoting new literary talents. His work with Oulipo influenced many writers and poets, pushing the boundaries of traditional literature. He managed to marry intellectual rigor with great inventiveness, creating works that are both accessible and profound. He passed away on October 25, 1976, leaving behind a lasting legacy in the literary world.
Nederlands:
Cent mille milliards de poèmes van Raymond Queneau is een unieke en fascinerende werk dat voor het eerst werd gepubliceerd in 1961 door Gallimard. Dit boek is een verzameling van tien sonnetten, elk gedrukt op een aparte strook papier. De stroken zijn zo gesneden dat elke regel van elk sonnet gecombineerd kan worden met elke andere regel van de andere sonnetten. Dit maakt een astronomisch aantal mogelijke combinaties mogelijk, precies honderdduizend miljard. Het idee achter dit project was om de oneindige rijkdom van poëzie en de eindeloze creativiteit die taal kan bieden te demonstreren. De lezer wordt uitgenodigd om deze bijna oneindige mogelijkheden te verkennen en zijn eigen unieke gedichten te creëren door regels op verschillende manieren te combineren. Dit revolutionaire concept benadrukte niet alleen de flexibiliteit en schoonheid van poëzie, maar transformeerde ook de manier waarop we het lezen en literaire creatie waarnemen.
Het boek onderscheidt zich ook door zijn zorgvuldige materiële presentatie: een volledig linnen hardcover, genaaide binding en genereuze afmetingen van 29 cm bij 24,5 cm. De eerste editie werd gedrukt in 3000 exemplaren in mei 1961, gevolgd door een genummerde herdruk in november van hetzelfde jaar, beperkt tot 2200 exemplaren. Elk exemplaar is dus een kostbaar verzamelobject voor literatuurliefhebbers en liefhebbers van formele experimenten. De “Fine” staat van dit volume suggereert dat het met grote zorg is bewaard, een belangrijk detail voor bibliofielen en verzamelaars.
Raymond Queneau, geboren op 21 februari 1903 in Le Havre, was een schrijver, dichter en mede-oprichter van de Oulipo-groep (Ouvroir de littérature potentielle). Deze groep, opgericht in 1960 met wiskundige François Le Lionnais, heeft als doel nieuwe literaire structuren te verkennen en te experimenteren met formele beperkingen om creativiteit te stimuleren. Voor Cent mille milliards de poèmes publiceerde Queneau verschillende romans en poëziebundels die zijn interesse in taal en haar spelletjes onthullen. Tot zijn bekendste werken behoren Zazie dans le métro (1959), een gedurfde komedie die ook werd aangepast tot een film, en Exercices de style (1947), waarin hij hetzelfde verhaal op 99 verschillende manieren vertelt, elk met een unieke stijl.
Queneau werkte ook bij Gallimard, waar hij de Encyclopédie de la Pléiade leidde en een cruciale rol speelde bij het promoten van nieuwe literaire talenten. Zijn werk met Oulipo beïnvloedde veel schrijvers en dichters, waardoor de grenzen van de traditionele literatuur werden verlegd. Hij slaagde erin om intellectuele strengheid te combineren met grote vindingrijkheid, waardoor werken ontstonden die zowel toegankelijk als diepgaand zijn. Hij stierf op 25 oktober 1976, maar liet een blijvende erfenis achter in de literaire wereld.
