English:
An American Dilemma: The Negro Problem and Modern Democracy by Gunnar Myrdal, first published in 1944, is a groundbreaking study that examines race relations in the United States, focusing on the systemic challenges African-Americans faced in fully participating in American society. Commissioned by the Carnegie Foundation, this extensive work is the product of Myrdal’s in-depth research, supported by numerous scholars, analyzing the barriers to equality for African-Americans. The book highlights the contrast between America’s democratic ideals and the reality of segregation and racism. Myrdal introduces the “vicious circle” theory, which posits that racial discrimination both causes and is caused by African-Americans’ lower socioeconomic status, perpetuating racial inequality. The book argues that democracy will ultimately triumph over racism, and this optimistic view had a significant impact, influencing not only public opinion but also crucial policy and legal decisions, such as the 1954 Supreme Court ruling in Brown v. Board of Education, which declared racial segregation in public schools unconstitutional. Myrdal’s work is regarded as a milestone in the study of race relations and paved the way for modern policies of racial integration and affirmative action.
Gunnar Myrdal (1898-1987) was a renowned Swedish economist and sociologist, awarded the Nobel Prize in Economics in 1974. Born in Sweden, Myrdal had a prolific academic career, marked by his interest in economic and social issues. He is best known for his work on race relations in the United States, culminating in the publication of An American Dilemma. This book, funded by the Carnegie Foundation, is considered one of his most significant contributions, not only for its depth of analysis but also for its direct impact on U.S. public policy. In 1950, Myrdal also signed the UNESCO statement “The Race Question,” which rejected the idea of a biological basis for race and promoted the equality of all human beings. Throughout his career, Myrdal was a staunch advocate for social justice and democracy, and his work continues to influence contemporary debates on equality and civil rights.
Nederlands:
An American Dilemma: The Negro Problem and Modern Democracy van Gunnar Myrdal, voor het eerst gepubliceerd in 1944, is een baanbrekende studie die de rassenverhoudingen in de Verenigde Staten onderzoekt, met een focus op de systemische uitdagingen waarmee Afro-Amerikanen werden geconfronteerd om volledig deel te nemen aan de Amerikaanse samenleving. Dit uitgebreide werk, in opdracht van de Carnegie Foundation, is het resultaat van Myrdals diepgaande onderzoek, ondersteund door talrijke wetenschappers, waarin de obstakels voor gelijkheid voor Afro-Amerikanen worden geanalyseerd. Het boek belicht het contrast tussen de democratische idealen van Amerika en de realiteit van segregatie en racisme. Myrdal introduceert de theorie van de “vicieuze cirkel”, die stelt dat rassendiscriminatie zowel wordt veroorzaakt door als een oorzaak is van de lagere sociaaleconomische status van Afro-Amerikanen, waardoor raciale ongelijkheid wordt bestendigd. Het boek stelt dat democratie uiteindelijk zal overwinnen op racisme, en deze optimistische visie had een grote impact, niet alleen op de publieke opinie, maar ook op cruciale beleids- en juridische beslissingen, zoals de uitspraak van het Hooggerechtshof in 1954 in Brown v. Board of Education, die rassenscheiding in openbare scholen ongrondwettelijk verklaarde. Myrdals werk wordt beschouwd als een mijlpaal in de studie van rassenverhoudingen en effende de weg voor modern beleid van raciale integratie en positieve actie.
Gunnar Myrdal (1898-1987) was een gerenommeerde Zweedse econoom en socioloog, die in 1974 de Nobelprijs voor de Economie ontving. Geboren in Zweden, had Myrdal een productieve academische carrière, gekenmerkt door zijn interesse in economische en sociale vraagstukken. Hij is vooral bekend om zijn werk over rassenverhoudingen in de Verenigde Staten, dat culmineerde in de publicatie van An American Dilemma. Dit boek, gefinancierd door de Carnegie Foundation, wordt beschouwd als een van zijn belangrijkste bijdragen, niet alleen vanwege de diepgang van de analyse, maar ook vanwege de directe invloed op het Amerikaanse overheidsbeleid. In 1950 ondertekende Myrdal ook de UNESCO-verklaring “The Race Question”, die het idee van een biologische basis voor ras verwierp en de gelijkheid van alle mensen promootte. Gedurende zijn carrière was Myrdal een fervent voorvechter van sociale rechtvaardigheid en democratie, en zijn werk blijft hedendaagse debatten over gelijkheid en burgerrechten beïnvloeden.
Français:
An American Dilemma: The Negro Problem and Modern Democracy de Gunnar Myrdal, publié pour la première fois en 1944, est une étude monumentale qui examine les relations raciales aux États-Unis, en particulier les défis auxquels les Afro-Américains sont confrontés pour participer pleinement à la société américaine. Commandé par la Carnegie Foundation, ce travail est le résultat de recherches approfondies menées par Myrdal, qui, avec l’aide de plusieurs chercheurs, a analysé les obstacles systémiques à l’égalité pour les Afro-Américains. L’ouvrage met en lumière le contraste entre les idéaux démocratiques américains et la réalité de la ségrégation et du racisme. Myrdal introduit la théorie du “cercle vicieux”, selon laquelle la discrimination raciale crée et est créée par la pauvreté et le statut socio-économique inférieur des Afro-Américains, perpétuant ainsi les inégalités raciales. Le livre argue que la démocratie triomphera du racisme, et cette vision optimiste a eu un impact majeur, influençant non seulement l’opinion publique mais aussi des décisions politiques et juridiques cruciales, comme l’arrêt Brown v. Board of Education en 1954, qui a déclaré la ségrégation raciale dans les écoles publiques inconstitutionnelle. L’œuvre de Myrdal est considérée comme un jalon dans l’étude des relations raciales et a pavé la voie aux politiques modernes d’intégration raciale et d’action positive.
Gunnar Myrdal (1898-1987) était un économiste et sociologue suédois de renom, lauréat du prix Nobel d’économie en 1974. Né en Suède, Myrdal a mené une carrière académique prolifique, marquée par son intérêt pour les questions économiques et sociales. Il est surtout connu pour ses travaux sur les relations raciales aux États-Unis, qui ont culminé dans la publication d’An American Dilemma. Ce livre, financé par la Carnegie Foundation, est considéré comme l’une de ses contributions les plus significatives, non seulement pour sa profondeur d’analyse mais aussi pour son impact direct sur les politiques publiques américaines. En 1950, Myrdal a également signé la déclaration de l’UNESCO “La question raciale”, qui rejetait l’idée d’une base biologique pour la race et promouvait l’égalité de tous les êtres humains. Tout au long de sa carrière, Myrdal a été un ardent défenseur de la justice sociale et de la démocratie, et ses travaux continuent d’influencer les débats contemporains sur l’égalité et les droits civiques.
